Masks no skatuves uzrunāja cilvēkus, kas Vašingtonā bija pulcējušies arēnā "Capital One" inaugurācijas svinību mītiņā.
Miljardieris patiecās pūlim par Trampa atgriešanos Baltajā namā, tad ar labo roku uzsita pa krūšu kreiso pusi un izstiepa roku ar atvērtu plaukstu. Šo žestu viņš atkārtoja, vēršoties pie pūļa, kas viņam bija aizmugurē.
Vēsturniece Klēra Obina, kas specializējas nacismā Savienotajās Valstīs, pauda, ka Maska žests ir "Sieg Heil" jeb nacistu sveiciens.
"Mans profesionālais viedoklis ir šāds - ar jums viss ir kārtībā, ticiet savām acīm," Obina pauda platformā "X", pievienojoties vērtējumam, ka žests ir atklāta atsauce uz nacistiem.
Vēlāk Masks platformā "X" pauda, ka viņa oponentiem būtu vajadzīgi "labāki netīrie triki".
"Uzbrukums "visi ir Hitlers" ir stipri slābans," norādīja Masks.
Arī fašisma vēsturniece Ruta Ben-Giata platformā "X" pauda, ka žests "bija nacistu sveiciens - turklāt ļoti kareivīgs".
Daži Demokrātu partijas biedri reaģēja ar satraukumu.
"Nu, tas nebija ilgi jāgaida," platformā "X" pauda kongresmenis Džimijs Gomezs.
Tomēr Maskam ir arī aizstāvji.
Tā Antidefimācijas līga (ADL) - organizācija, kas izveidota antisemītisma apkarošanai un iepriekš Masku kritizējusi - tagad uz miljardieri raugās ar sapratni.
"Šķiet, Īlons Masks entuziasma brīdī izrādīja neveiklu žestu, nevis nacistu sveicienu," platformā "X" norādīja organizācija.
Demokrātu kongresmene Aleksandrija Okasio-Kortesa pauda nopēlumu ADL reakcijai.
"Lai būtu skaidrs - jūs aizstāvat sveicienu "Heil Hitler", kas tika izrādīts un atkārtots uzsvēršanas un skaidrības labad," platformā "X" norādīja kongresmene.
Savukārt vēsturnieks Ārons Astors noraidīja pārmetumus Maskam.
"Esmu vairākkārt kritizējis Īlonu Masku par to, ka viņš ļauj neonacistiem piesārņot šo platformu," viņš atgādināja "X". "Taču šis žests nav nacistu sveiciens."
"Tā ir autista sociāli neveikla pamāšana pūlim, ar ko viņš saka: "Mana sirds ir ar jums"," skaidroja Astors.
Masks 2021.gadā paziņoja, ka viņam ir diagnosticēts Aspergera sindroms, kas ir autisma paveids.